どうも、白畑薫です！
このコーナーでは、主にミステリ小説に関するエッセイのようなもの（要は単なる雑文です）を書いていきたいと思っています。

取り留めのない内容になると思いますが、楽しんでいただければ幸いです。

現在、日本で最も売れている小説のジャンルは、ミステリだと言われています。
かく言うぼくも、ミステリが大好きで毎日のように読んでいます。
なぜ、人々はミステリ（推理小説）に惹かれるのか。以前に読んだある本で、作家の太田忠司氏が大変興味深い記述をしていました。以下に引用してみましょう。

　自分自身では如何ともしがたい事態、到底容認できない不条理に押し潰されそうになったとき、「ロジックが世界を支配する本格ミステリ」の世界に飛び込むことで一時の平安を得ることができる。論理が勝利する物語に浸ることで、一瞬でも疲弊した心を癒やすことができるのだ。
　それを人は逃避と呼ぶかもしれない。しかし、この時、この一瞬が、壊れかけた魂を救うことだってある。本格ミステリは、そう、人の魂を救うことができるのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　有栖川有栖『スイス時計の謎』（講談社文庫）解説より

小説家が作り出す虚構の世界は、そのジャンルを問わず、読者の心の支えになっています。当然、ミステリもこの例外ではないのです。

稀に、「人殺しの話を娯楽として読むなんて不謹慎だ」とか「推理小説は人の命を軽視している」などという批判が、ミステリには向けられます。

この問題についてはどう向き合うべきなのでしょうか。

推理作家の有栖川有栖氏の作品に登場するある人物は、以下のようなことを述べています。

「推理作家は、殺人が好きだから殺人事件を描くんじゃない。（中略）推理小説の根底には、だれかの死をほうっておかない、という気持ちがあるの。それがない世界では、推理小説は書かれないし、読まれることもない」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　有栖川有栖『虹果て村の秘密』（講談社文庫）より

ミステリを読む理由は、もちろん人それぞれです。人間が好きでやることに、意味や理由を求める必要なんてないのかもしれません。ただ、声高に宣言できることが、ここにひとつだけあります。それは、現実の世界にはミステリに心を奪われた人たちがたくさんいて、ぼくもそのうちの一人である、ということです。